“武汉大学的毕业生中出了一批实业家”。武大教务处长谭仁杰告诉记者。诸如中国长城计算机集团公司这样的大公司总经理级人物，他粗粗一算，就是20多个——这里还仅指改革开放后入学和毕业、年龄在40岁上下的学生。
这是什么原因呢？记者问。
谭仁杰先给记者举了这样一个例子：上市公司“人福科技”的总经理艾路明是武汉大学哲学系博士生。还在90年代中期在武大读本科时，艾路明“突发奇想”，要从武汉一路游泳游到上海。后来他真这样做了，当他凯旋时，母校师生给他英雄般的欢迎。翌年，成了研究生的艾路明又“突发奇想”，利用暑假一个人到西藏去探险，回校时，师生列队欢迎，学校研究生院、学生会、团委联合举办了大型报告会，连校领导也坐在下面听他作报告。
鼓励创新，鼓励开拓——这是武汉大学办学理念中的一个重要组成部分。武大的学生有一种勇于开拓、不拘泥于传统的特点，也许就源于此。
邹节明，1966年武汉大学物理系药用植物专业毕业。现任桂林三金药业集团公司董事长兼总经理、党委书记、集团研究所总工程师。最近被武汉大学授予“武汉大学杰出校友”称号。日前，他深情地对记者说：“我之所以成了一个实业家，而不是一个学者或者官员，主要是受武大的影响。”邹节明说，武大有一种创新向上，求实开拓的人文气氛，这种精神已不知不觉地融入了他的血液。所以，当他被分到当时只有几间平房的药厂时，他没有气馁，而是不断开拓，另辟新路。
对“成功”的支持，对“失败”的也鼓励。那一年中文系的6个学生“突发奇想”到神农架找“野人”，“野人”没找到，但回来后学校照样为他们举办报告会。
武汉大学80年代初还在全国高校中率先推行了学分制，此后又实行了双学位制、主辅修制。还实行了提前毕业，免试推荐硕士生和博士生制度，实施研究生中期分流制。小夏虽是中文系学生，但选修了佛学、禅学、西方哲学史、美学史、八卦易经、普通生物学、计算机语言等课程。“我是从小县城来的，没什么知识面，学了这么多课程，眼界一下子开阔了。”小伍学计算机，又选修了经济学，得到了双学位，到建设银行工作不久就着手编制业务程序，比起同时进去的大学生具明显优势——此类情况在武汉大学较为普遍。学校重在培养学生的综合素质和综合能力，力求把学生培养成复合型的创新人才。事实证明，所有这些创新在学生的培养方向和素质提高上起到了至关重要的作用。
武大经济学院1983届毕业生田源的博士论文是关于期货的，毕业后他发起组建了中国第一家、也是目前中国最大的一家期货公司，现在是这家期货公司的董事长；该学院经济学专业研究生陈东升的博士论文是关于保险业的，毕业后他发起组建了中国最大的拍卖公司——中国嘉德国际拍卖公司，因成功拍卖天安门的宫灯及油画《毛泽东去安源》而闻名，之后又筹建了中国第一家民营的人寿保险公司——泰康人寿保险股份有限公司，现为这家公司董事长兼总经理；现武汉市副市长辜胜阻也为该校毕业生，在他担任武汉市副市长后分管金融，在全国建立了第一家风险投资基金；中国第一家以股份制形式组建的、目前国内最大的评信评级公司的总经理，也是该学院的研究生；至于在证券行业，武大毕业生担任国内大证券公司总经理、副总经理的有10多个……
期货、保险、风险投资、证券、资产评估，在这些改革开放后才发展起来、或才得以迅速发展的中国经济领域最前沿的产业中，武汉大学经济学院的毕业生有这么多站在前列并占据重要岗位，显然得益于学校在国内领先一步的教学改革和理论联系实际、学以致用的切实引导。
武汉大学也是国内设立学生奖学金奖项最多的高等院校之一，获得各类奖学金的学生比例高达25％。
学生组织各种社团活动，进行跨学科讨论，学校支持；学生请著名学者以及国内实业界、银行界的知名人士来校举办讲座报告，学校也支持。在今年纪念“五·四”运动80周年之际，学校举办的一系列活动中有一项是开展“知识经济挑战和大学生成才”的大讨论，还有一项是千名在校生针对“21世纪的社会究竟需要什么样的人才”所进行的社会大调查。“通过讨论和调查探讨一个问题：我校现在培养的人才究竟是不是社会所需要的？这是一；第二，活跃学生思想，给学生营造一种宽松、开放、包容性强的学术氛围和成长环境，培养学生积极探索、敢为天下先的开拓精神。”该校党委书记任心濂如是介绍。
就这样，近20年来，武汉大学共为国家培养了6万多名高级专门人才，他们以其扎实宽厚的知识基础、开拓创新的精神和严谨务实的工作作风，受到社会的广泛欢迎，并在各个领域取得了卓越成就。
